Unité Expérimentale INRAE

La Ferme de la Prée est gérée par l’unité expérimentale INRAE. L’équipe de recherche y étudie la conduite d’un système polyculture élevage agroécologique en zones humides. L’élevage de la race bovine locale Maraîchine valorise les prairies naturelles.

Les 160 ha sont labelisées Agriculture Biologique, ils se répartissent en 40 ha de cultures et 120 ha de prairies. Le pâturage et la fauche des prairies humides sont conduits avec le souci de préserver la biodiversité. Le troupeau hiverne en étable où il reçoit du foin de ces prairies ou de luzernes. Certains animaux reçoivent aussi un peu de céréales produites sur la ferme.

Le troupeau de 45 vaches produit de la viande de vaches et de « veaux rosés sous la mère » (ou jeunes « broutards »). Ces veaux sont élevés avec leurs mères, au pré comme à l’étable. En plus du lait tété au pis, ils ont accès librement aux aliments des mères. Ils peuvent marcher et courir, à la lumière. De ce fait leur viande n’est pas blanche mais rosée, elle se rapproche un peu de la viande rouge (plus juteuse, goût plus prononcé, plus tendre).

Les viandes la ferme de la Prée sont toutes commercialisées en proximité : colis remis aux particuliers sur l’exploitation, livraison de veau aux cantines de la CARO, à quelques restaurants commerciaux, aux épiceries Bio et contribution à l’aide alimentaire du territoire.

Historiquement élevée dans les prairies de marais, la vache Maraîchine a été délaissée au profit de races plus productives. Son renouveau dans les années 80 n’a fait que croître avec plus de 200 éleveurs aujourd’hui qui l’apprécient pour sa rusticité, la qualité de ses viandes et son allure bien sûr ! L’unité expérimentale INRAE contribue aux projets de sauvegarde et de valorisation de la race depuis 1995.